Le siamois en robe de bal
Le Balinais est souvent décrit comme "le siamois en robe de bal" — il est génétiquement très proche du Siamois, avec le même corps fin et allongé, les mêmes yeux bleus saphir et le même pelage colorpoint (corps clair, extrémités sombres). La seule différence notable : son pelage semi-long, soyeux et sa queue en plumeau spectaculaire. Cette mutation des poils longs est apparue spontanément dans des élevages de Siamois dans les années 1950.
Pesant 3 à 5 kg, c'est un chat élancé et musclé, plus léger qu'il n'y paraît.
Un causeur impénitent
Comme le Siamois dont il descend, le Balinais est un chat extrêmement vocal. Il "discute" avec ses maîtres en permanence, utilisant une gamme étendue de vocalises — miaulements, trilles, grognements doux — pour exprimer ses besoins, humeurs et opinions. Il n'apprécie pas d'être ignoré et n'hésite pas à le faire savoir avec insistance. Cette expressivité est une qualité pour les amateurs, un inconvénient pour les voisins.
Intelligence et activité
Le Balinais est un chat très actif et intelligent, qui a besoin de stimulation constante. Il grimpe partout, adore les puzzles alimentaires et les jouets interactifs. Il suit son maître comme un chien et peut apprendre des tours et des noms d'objets. Sans stimulation suffisante, il développe des comportements destructeurs par ennui.
Entretien et santé
Malgré son pelage semi-long, il est étonnamment facile à entretenir — l'absence de sous-poil réduit les nœuds au minimum. Un brossage hebdomadaire suffit. Comme le Siamois, il peut avoir des prédispositions aux maladies génétiques : amyloïdose hépatique, strabisme. Espérance de vie : 12 à 18 ans.