Le chat à la permanente naturelle
Le LaPerm est né d'une mutation spontanée en 1982 dans une ferme de l'Oregon (États-Unis). Une chatte tabby ordinaire donna naissance à un chaton chauve qui développa progressivement de boucles souples et légères couvrant tout son corps. Contrairement aux Rex (Cornish, Devon) aux boucles serrées, les boucles du LaPerm sont plus lâches, ondulées et aériennes — certaines ressemblent à des dreadlocks doux. Il existe en version poils courts (boucles moins prononcées) et semi-longs (boucles plus spectaculaires).
Pesant 3 à 5 kg, c'est une race moyenne, légère et athlétique sous son pelage trompeur.
Le pelage qui fascine
La mutation LaPerm est dominante : un seul allèle suffit à produire des boucles. Les chatons peuvent naître chauves, puis développer leurs boucles progressivement sur plusieurs semaines. Certains chatons passent par des phases de perte temporaire de leur pelage bouclé avant de le récupérer définitivement. Le toucher est doux et soyeux, très différent du Cornish Rex.
Caractère cajoleur
Le LaPerm est réputé pour son côté très câlin et "collant" — il cherche constamment le contact physique avec son maître et adore se percher sur les épaules. Il est affectueux avec tous, sociable avec les enfants et les autres animaux, et s'adapte bien à divers environnements.