Le léopard apprivoisé sans gène sauvage
L'Ocicat est l'une des coïncidences les plus heureuses de la génétique féline. En 1964 au Michigan, Virginia Daly cherchait à créer un siamois à pointes abyssines. Un chaton non désiré naquit avec de grandes taches évoquant un ocelot — si spectaculaire que son fils l'appela "Ocicat". La race fut officiellement développée, intégrant l'American Shorthair pour la taille et la robustesse. Résultat : un chat qui ressemble à un petit léopard sauvage mais qui est 100 % domestique, sans une goutte de sang de félin sauvage dans ses veines.
Pesant 4 à 7 kg, c'est un chat musclé et athlétique.
Un pelage de grand félin
Les taches de l'ocicat sont des taches "thumb print" (empreinte de pouce) — rondes à ovales, bien définies sur fond ivoire à brun doré selon la couleur. Douze couleurs sont reconnues (tawny, chocolate, cinnamon, blue, lavender, fawn et leurs dilutions argentées). Chaque poil est "tiqueté" avec plusieurs bandes de couleur, créant une profondeur visuelle évoquant la sauvagerie.
Un caractère de chien
Contrairement à son apparence sauvage, l'ocicat est un chat doux, sociable et joueur — souvent comparé à un chien pour son attachement à son maître. Il apprend son nom et des ordres simples, accueille les visiteurs avec curiosité et s'ennuie facilement seul. Il préfère la compagnie humaine ou animale permanente.
Santé
Race robuste grâce à sa base génétique large (Siamois, Abyssin, American Shorthair). Légère prédisposition aux maladies génétiques héritées du Siamois (amyloïdose). Espérance de vie : 12 à 14 ans.