Origines du Chihuahua
L'héritier des chiens sacrés aztèques
Le Chihuahua est l'une des races les plus anciennes d'Amérique, dont les ancêtres remonteraient aux Techichis, petits chiens muets utilisés par les Toltèques et les Aztèques dans des rituels religieux et funéraires. Quand les conquistadors espagnols arrivèrent au XVIe siècle, ces chiens avaient accompagné leurs maîtres dans leurs tombes pendant des siècles.
La race moderne fut redécouverte dans l'État mexicain de Chihuahua dans les années 1850 et exportée vers les États-Unis, où elle connut un succès fulgurant. Aujourd'hui, c'est l'une des races les plus enregistrées dans le monde, popularisée notamment par les campagnes publicitaires Taco Bell des années 1990.
Caractère
Un lion dans un corps de souris
Le Chihuahua incarne parfaitement le syndrome du « petit chien qui s'ignore ». Sa confiance en lui est absolument disproportionnée à sa taille : il affronte sans hésiter des chiens dix fois plus lourds, aboie contre les inconnus et revendique son territoire avec une conviction totale. Ce courage sans filtre est attendrissant mais nécessite un cadrage éducatif solide pour éviter qu'il ne devienne un problème.
Avec son propriétaire, le Chihuahua est d'une loyauté absolue — souvent fusionnel à l'extrême. Il développe fréquemment une jalousie prononcée et peut mal réagir envers les autres animaux ou les visiteurs qui accaparent l'attention de son humain favori.
Santé
Espérance de vie : 14 à 20 ans — parmi les plus longues de toutes les races canines. Fragilités à connaître :
- Fontanelle persistante : certains Chihuahuas gardent une « fontanelle » (zone molle du crâne) toute leur vie — les traumatismes crâniens peuvent être mortels.
- Hypoglycémie : chez les chiots, risque de chute de glycémie par petite taille (à surveiller en permanence).
- Luxation de la rotule : très fréquente dans la race.
- Problèmes dentaires : mâchoire petite = dents trop serrées, tartre précoce.
- Hydrocéphalie : accumulation de liquide céphalo-rachidien dans le crâne, plus fréquente que dans les autres races.
FAQ
Le tremblement est fréquent chez les Chihuahuas — dû à leur faible masse musculaire qui régule mal la température corporelle, mais aussi à l'anxiété et à l'excitation. Un Chihuahua qui tremble souvent en dehors du froid doit consulter un vétérinaire.
Avec prudence. Sa fragilité physique (os fins) le rend vulnérable aux manipulations maladroites. Conseillé plutôt pour les familles avec enfants de plus de 8 ans capables de le manipuler doucement.
Entre 600 et 2 000 €. Les « Chihuahuas très très petits » vendus à prix d'or (« micro teacup ») sont souvent des individus sous-développés avec des problèmes de santé graves — à fuir absolument.